父の米を味わうあの日

 米を買いにスパーへ行く

私は「ゆめぴりか」一択だ…しかし値段が上がったままだ

「北海道米は猫も食わない」と言われていた時代が在った

この米は、北海道米農家の夢そのものだ

＿＿＿＿私の父も米農家だった

米農家の1年（実家）を何回かに分けて紹介したい

【3月：凍える寒さの中での始動】

ビニールハウス（以下ハウス）を準備するための、雪かきから始まる

まだ、雪の残る中半袖で雪かきをする父、除雪機など無かった

4棟のハウスを準備する

ビニールを張る、結構な重さだ、これを皺がよらない様にクリップとハウスバンドで止めていく

この時に緩く止めると父に怒られた

土の準備

パレットに入れる土を作る為に、ハウス内の土を乾燥させる

ハウスに入ると土の香りにむせかえる

気温が上がれば内側の水滴が雨みたいに落ちて来る

乾燥した土を、回転する「ふるいの機械」に入れて行く、すると細かい土が下に落ちる

それをハウスの中に１０山ぐらい作る

ハウスを出ると温度差で、風邪を引きそうになる

種もみの準備

種もみ（稲の種）を、１０トンぐらい入る水槽の中に漬ける（1週間ぐらい）その水も綺麗な水を使わないともみが腐ってしまう

水に沈んだもみだけ使う、２～３割のもみが使えない

その水は、手が切れるほど冷たかった

【4月：命を育む、家族の総力戦】

稲の苗（以下苗）を育てるパレットをハウスに運ぶ

父がトラクターで納屋から運び、残りの家族でパレットを持ち上げハウスの中に運び入れる（1棟100枚ほど）

黙々と運ぶ

ハウスの中にもみまき機械を入れて、パレットにもみを蒔く

土は手作業で入れる

発芽するまで、さらにビニールシート（薄くて透明、で多孔質）で覆う

それから、朝、昼、夕．．．毎日、張りつめた、温度管理と水やりが続く

＿＿＿＿しばらくして、手塩にかけた、「緑の命」が一斉に芽吹く、絨毯の様に綺麗で光っている

父はその時初めて「笑顔」を見せる

「…まずまずだな」ぽつりと言う

５月には、田植えが始まる＿＿＿＿＿。（続く）