新米を食べる時に

 手作り弁当をレンジでチンする

新米の良い香りが漂う…

この季節の一番のごちそうだ

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子供の頃、新米の蒸気が上がると、何時も炊飯器の前に座っていた

香しい甘い香り…新米の季節だけに限られた特別な匂い

「早く炊けないかな？」

お腹を空かせて…この日ばかりは待つ

家族にとっても特別な日だ、自宅で収穫した米を炊いて食べる

皆、どことなくにやけている気がした

父が仕事から上がり、風呂に入る…私も便乗して一緒に入る

「今夜は新米だね…」＿＿＿「あぁ…そうだな」

父もどこか嬉しそうだ

風呂から上がると新米が炊きあがっている…

私は、髪の毛も濡れたまま、新米の味見をしようとする…が…。

「まだ食べたらだめだよ！仏さんに上げていないから！」

母の激が飛ぶ

私は、パジャマに着替え

仏さんの器に新米ごはんを盛る…良い匂い…

もうよだれで口が一杯だ

リンを叩いて、線香を上げる…

「早く食べたい…」そればかり考える

この日は、皆、仏さんをお参りする

多分、新米が出来た事の報告だろうか？

待ちに待った、ゆうげが始まる

新米を黙々と食べる…

５合炊いた釜がほぼ空に成る…

「あぁ…腹いっぱい！」

おかずは、昨日の余り物だが…新米と食べればご馳走になる

家族で食べる新米…本当に幸せだった

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弁当のごはんを一口噛みしめる

「あぁ…あの時と同じ味だ…」

今しみじみと思うのが…家族が苦労して作った米を食べる事の贅沢だ…

無論、私もスーパーで米を買う

が、私は米を作る苦労と手間を知っている

５Kg入り米袋の向こうに米農家の人達の汗が見える

この米を作った人も、家族で新米を味わってるに違いない

レジで会計をする米袋の重さが…家族の重さに感じてならない。

灯